OpenVZ est une technologie de virtualisation de niveau OS
basée sur le noyau Linux. OpenVZ permet à un
serveur physique d'exécuter de multiples instances de
système d'exploitation isolés, connus sous le nom
de serveurs privés virtuels (VPS) ou environnements virtuels
(VE).
En comparaison aux machines virtuelles telles que VMware et aux
technologies de paravirtualisation telles que Xen, OpenVZ offre moins
de flexibilité dans le choix du système
d'exploitation : le système d'exploitation invité
et hôte doivent être de type Linux (bien que les
distributions de Linux peuvent être différentes
dans des VEs différents). Cependant, la virtualisation au
niveau OS d'OpenVZ offre une meilleure performance, une meilleure
scalabilité (i.e. évolution), une meilleure
densité, une meilleure gestion de ressource dynamique, et
une meilleure facilité d'administration que ses
alternatives. Selon le site Web d'OpenVZ, cette méthode de
virtualisation introduirait une très faible
pénalité sur les performances : 1 à 3%
de pertes seulement par rapport à un ordinateur physique.
OpenVZ est la base de Virtuozzo, un produit propriétaire
fourni par SWsoft, Inc. OpenVZ est distribué sous la Licence
publique générale GNU version 2.
OpenVZ comprend le noyau Linux et un jeu de commandes utilisateurs.